什麼是自由基?
自由基(Free Radicals)是一種極活潑、不穩定而生命週期短的化合物,因為它的不穩定,所以會和體內的細胞組織產生化學反應,這個化學反應可統稱為氧化,會使組織細胞失去正常功能,甚至損害正常細胞的 DNA (脫氧核糖核酸), 啟動了 DNA 裡面的致癌基因 (oncogene),而造成癌前細胞。雖然不是所有自由基也有害,但當自由基因某些原因而過量產生,或一些過於活躍和不穩定,便會侵害我們的肌膚、健康,甚至危害我們的生命,所以對於抵抗自由基的侵害,亦可簡單被理解成我們常言的「抗氧化」。
什麼時候會有自由基?
1) 新陳代謝:人體的新陳代謝,本身就是一個氧化的過程,當中便會產生及排解自由基。
2) 抵抗病毒和細菌:當有病毒細菌進入身體,白血球就會利用自由基去吞噬它們。
3) 外來影響:如抽煙或二手煙,因為每根煙會產生超過十億的自由基/酒精/輻射 如紫外線 (日光曝曬)、電磁波 (如放射性治療、微波爐、手機、及各類家庭電器。)
4) 環境污染 :空氣、食水、工業廢料、土地海洋
5) 化學物質:如食品添加劑、農藥、蔬果上的化學劑 、藥物濫用
6) 情緒問題:如壓力、焦慮、鬱悶、緊張等
自由基的侵害?
自由基會令養份無法進入細胞,以致組織器官功能受到影響,加上自由基亦會攻擊蛋白,令皮膚失去彈性、筋骨僵硬及產生皺紋,皮膚更會因過度的氧化而變黃,失去光澤及暗啞。醫學報告更指出,自由基除了會老化我們的身體皮膚外,亦會導致心血管疾病、柏金遜症、糖尿病及肺氣腫等多種嚴重疾病,所千萬不能忽視!
如何對抗自由基?
堅持多做有氧運動可以讓我們身體中的谷胱甘肽增多,谷胱甘肽是我們身體天然的抗氧化物,它可以清除我們身體的一些自由基,和避免一些自由基的形成,從而減少自由基對細胞的傷害,起到延緩衰老的作用。
多吃水果和蔬菜,當中含有豐富的維生素C,維生素C可以在體內部分氧化成脫氫維生素C,通過這種氧化型與還原型構成的轉變完成抗氧化的功能。維生素C可以使維生素E自由基轉變為維生素E,使維生素E重新發揮抗氧化的作用,從而延緩你的衰老。